甘草含有多種具有營養價值的成分，主要如下：

1、糖類物質

甘草中富含糖類成分，比如葡萄糖、蔗糖等。這些糖類物質能夠為人體補充能量，在機體供能方面發揮一定作用，有助于維持身體日常活動所需的基本能量消耗。

2、氨基酸

包含多種人體所需的氨基酸，像甘氨酸、脯氨酸等。氨基酸是構成蛋白質的基本單位，對于人體的新陳代謝、組織修復、免疫調節等諸多生理過程都有著至關重要的作用，能夠助力身體維持正常的生理機能以及生長發育。

3、礦物質元素

含有鈣、鎂、鐵、鋅等多種礦物質元素。鈣元素對維持骨骼和牙齒的健康、保障神經傳導和肌肉收縮等功能意義重大；鎂參與能量代謝以及多種酶的活化過程；鐵是合成血紅蛋白的關鍵原料，有助于預防缺鐵性貧血；鋅對于人體的免疫功能、生殖發育以及味覺等方面的正常維持不可或缺。

4、黃酮類化合物

包含甘草苷、異甘草苷等黃酮類物質。這類化合物具有抗氧化的特性，能夠幫助清除體內過多的自由基，減少自由基對細胞造成的氧化損傷，進而在一定程度上延緩衰老、預防多種慢性疾病的發生，并且在抗炎、抗過敏等方面也可能發揮積極的作用。

5、生物堿

如甘草次堿等生物堿成分，它們在藥理作用方面表現突出，例如具有一定的抗菌、抗病毒功效，對保障人體健康、抵御外界病原微生物的侵襲有幫助，同時也參與到甘草整體調節機體生理功能的諸多環節中。

不過，雖然甘草有這些營養價值，但它畢竟是一味中藥材，日常食用或使用時都需要遵循適量原則，并在專業人士指導下進行。

甘草的功效與作用主要體現在以下幾個方面：

1、補益脾胃

甘草味甘能補，可入脾胃經，常用于改善脾胃虛弱所引起的多種癥狀，比如食欲不振、消化不良、倦怠乏力、大便溏薄等，能幫助增強脾胃的運化功能，提升人體消化吸收能力，使脾胃之氣得以恢復和強健。

2、潤肺止咳

它歸肺經，對于咳嗽氣喘等呼吸道問題有較好的療效，尤其善于治療咳嗽伴有痰液的情況，能夠起到潤肺化痰、止咳平喘的作用，有助于減輕咳嗽的頻率和程度，舒緩呼吸道的不適，臨床上常應用于支氣管炎、感冒后咳嗽等病癥的輔助治療。

3、清熱解毒

甘草有清熱解毒之力，可用于治療熱毒所致的瘡瘍腫毒、咽喉腫痛、目赤腫痛等情況，能幫助減輕體內熱毒之邪，緩解炎癥反應，促使紅腫熱痛等癥狀逐漸消退，例如在治療咽喉發炎、皮膚癤腫等病癥時可發揮一定功效。

4、緩急止痛

當人體出現脘腹、四肢攣急疼痛時，甘草能起到緩急止痛的效果，它可以通過調節肌肉的緊張狀態，緩解痙攣情況，從而減輕疼痛感，像胃痙攣、腸痙攣等引發的疼痛，使用甘草進行配伍調理往往能收獲一定緩解效果。

5、調和藥性

在眾多中藥方劑中，甘草是極為常用的一味藥，其重要作用之一就是調和諸藥。它能夠使不同性味、功效的藥物相互協同，避免藥物之間相互沖突，減少藥物的峻烈之性，讓整個方劑的藥性更加平和、穩定，更有利于發揮綜合的治療效果。

6、調節免疫

現代研究發現，甘草中的一些成分具有調節機體免疫功能的作用，能夠在一定程度上增強人體的免疫力，幫助身體更好地抵御外界病菌等有害物質的侵襲，維持身體內環境的穩定。

7、抗炎抗過敏

所含的黃酮類等化合物有抗炎、抗過敏的特性，可減輕體內炎癥反應，對于一些過敏性疾病，如過敏性鼻炎、皮膚過敏等，在一定程度上能緩解癥狀，降低過敏反應的發生頻率和嚴重程度。

8、抗氧化

甘草中的黃酮類等有效成分具備抗氧化作用，能夠清除體內多余的自由基，減少自由基對細胞、組織的損傷，進而有助于延緩衰老，預防如心血管疾病、腫瘤等與氧化應激相關的慢性疾病的發生。

不過，甘草雖有諸多功效與作用，但使用時需遵循醫囑，尤其要注意其禁忌情況以及合適的用量、用法，避免因不當使用帶來不良影響。

以下是適宜使用甘草的幾類人群：

1、脾胃虛弱者

這類人群常表現出消化不良、食欲不振、進食后容易腹脹、身體倦怠、大便稀溏等癥狀。甘草具有補脾益氣的功效，能夠幫助增強脾胃的運化功能，改善脾胃虛弱導致的這些不適狀況，促進食物的消化與吸收，使身體的消化機能逐漸恢復正常，提升整體的身體素質。

2、咳嗽有痰者

比如患有感冒、支氣管炎、肺炎等呼吸道疾病，出現咳嗽且伴有痰液排出的情況時，甘草歸肺經，有潤肺止咳、祛痰的作用，可輔助減輕咳嗽的癥狀，使痰液更易于咳出，從而緩解呼吸道的不適感，利于病情的恢復。

3、咽喉腫痛者

當因外感風熱、熱毒上攻等原因引發咽喉腫痛時，甘草的清熱解毒功效就可發揮作用，它能幫助減輕咽喉部位的炎癥反應，緩解紅腫熱痛的癥狀，讓咽喉處的不適感逐漸減輕，在一些咽喉炎癥的治療中常可作為輔助用藥。

4、體質虛弱需調養者

對于體質較為虛弱、抵抗力較差，容易生病，需要慢慢調養身體恢復元氣的人群來說，甘草有一定的補益作用，可在合理配伍其他藥物或者食材的情況下適當服用，有助于調節身體機能，增強體質，提升機體抵御疾病的能力。

5、需調和藥性者

在服用中藥方劑時，有些人的體質可能對某些藥物的峻烈之性耐受性較差，容易出現不良反應。甘草具有調和諸藥的特性，可使方劑中不同藥物的藥性更加平和，避免藥物之間相互沖突，減少不良反應的發生，所以這類服用中藥方劑且需要調和藥性的人群也適宜使用甘草。